El verano es el momento de las pasantías y los trabajos de verano para muchos estudiantes, y también es un buen momento para trabajar en su pensamiento creativo y habilidades de innovación así estarás en buena forma para conseguir el trabajo de tus sueños después de graduarte.
Todo el mundo dice que las empresas modernas, incluidas aquellas en las que es más popular trabajar, valoran mucho el pensamiento innovador y la creatividad. El problema es, ¿cómo puedes ser creativo sin fallar, quedar como un tonto o repetir lo que otros ya han sugerido cien veces?
Durante los últimos años he estado hablando con varias empresas emergentes y he escuchado muchas recetas interesantes para la innovación. Aquí hay seis maneras de mejorar su propio pensamiento creativo y sus habilidades de innovación…
1. Crea tus propios “Tres si”
Muchos buenos innovadores toman un objeto existente y hacen preguntas ingeniosas para torcer el concepto mismo y hacerlo nuevo. Steve Jobs no comenzó con la idea de un teléfono inteligente. Simplemente tomó un teléfono celular existente e hizo una pregunta muy simple: ¿cómo podemos mejorarlo para hacerlo mejor, o lo mejor?
Seamos claros al respecto: no existen recetas universales para la innovación, y cada persona debe desarrollar su propio enfoque según la especialidad, el interés, el tipo de pensamiento o incluso el tipo de equipo en el que participa.
Dicho esto, generalmente sugiero que mis alumnos desarrollen el pensamiento creativo en torno a tres «si»:
(1) ¿Qué pasaría si lo cambio (el objeto/sistema/relación social, etc.)?
(2) ¿Qué cambiaría o mejoraría de este objeto si quisiera usarlo en 10 años?
(3) ¿Qué haría si tuviera una inversión de un millón de dólares para mejorarlo?
Estas preguntas pueden convertirse en herramientas poderosas que pueden ayudarlo a pensar de manera diferente. Es importante ejercitar estas habilidades usando repetidamente la fórmula de los “tres si” (o diseñando su propio conjunto de preguntas) sobre todo tipo de cosas. Y aparecerán muchas ideas nuevas.
Por ejemplo, durante varios semestres seguí preguntando a mis alumnos, tomemos una bicicleta, pensemos y hagamos las preguntas de «tres si», para que podamos tener una nueva idea. Inicialmente, los estudiantes se resistieron fuertemente y se mostraron muy escépticos. Sin embargo, después de varias rondas de debates y lluvias de ideas, comenzaron a generar muchas ideas creativas nuevas. Redujimos esas innovaciones a pequeños proyectos de curso y los equipos de mis alumnos ganaron varios premios en efectivo para implementar sus ideas creativas.
2. Practica soñar
La mayor paradoja es que el pensamiento creativo no es necesariamente el producto del coeficiente intelectual o la iluminación a través de la proverbial manzana que cae sobre tu cabeza. Es cuestión de entrenar regularmente tu imaginación, ejercitando tus poderes de observación y de ensueño, grande o pequeño. Suena tan simple y, sin embargo, en esta era de sobrecarga de información y vida urbana altamente cargada, este importante elemento a menudo falta en nuestra vida cotidiana.
Con demasiada frecuencia nos mantenemos enfocados en la tarea principal que tenemos entre manos, dedicando nuestros poderes mentales a acciones rutinarias (incluidos Twitter y SMS; bueno, a veces también soy culpable de esto), de modo que al final del día la idea más creativa que se nos ocurre es simplemente tomar un descanso frente al televisor o la pantalla de la computadora. ¿Suena familiar?
Independientemente de lo que esté haciendo, ya sea en el trabajo o en el ocio, practique pasar tiempo aplicando la fórmula de los «tres si» a cualquier cosa que vea o imagine. Esto te ayudará a adquirir el hábito de hacer espacio en tu mente para soñar, algo esencial para el pensamiento creativo y la innovación.
3. Tómese un tiempo para el pensamiento creativo cohesivo
Todos los libros de texto sobre creatividad afirman la importancia de reservar un tiempo claramente definido para el pensamiento creativo y la innovación. Por ejemplo, Google pide a sus equipos que dediquen al menos el 20 % de su tiempo al pensamiento creativo o a nuevos proyectos. Pero a menudo, incluso si nos mostramos listos para innovar, algo no funciona y las ideas nuevas no surgen como palomitas de maíz. Hay dos razones para este punto muerto. La primera es que no practicamos soñar, y la segunda es que no practicamos enfocarnos en ideas cohesivas.
Por lo tanto, la siguiente regla del pensamiento creativo es muy simple: asigna tiempo (puede ser una hora por día o por semana) para ejercitar el pensamiento creativo sobre algo específico. Un colega me dijo que cuando era estudiante, hace muchos años, comenzó a reflexionar sobre los teléfonos móviles, lo que serían dentro de 10 y 20 años. Ya en la universidad, sus ensayos sobre este tema ganaron muchos elogios, y después de la universidad consiguió un trabajo genial diseñando aplicaciones para teléfonos para hacerlos mucho más inteligentes y atractivos para los «millennials».
4. Aprende a presentar tus ideas (en un ascensor)
Hay una simple verdad en el hecho de que Steve Jobs de Apple fue excelente para explorar y explicar innovaciones basadas en productos existentes: computadoras portátiles, teléfonos celulares, reproductores de música. Él no inventó esos productos, pero los mejoró y fue excelente al explicar por qué su versión era superior a otros productos de la competencia.
En muchas ocasiones escucho de mis alumnos, “pero yo tuve esa idea primero” o “propuse algo así hace poco y nadie me escuchó”. En esta situación, siempre destaco el resultado final: probablemente tuviste una idea maravillosa, pero no te expresaste con suficiente claridad y emoción como para captar la atención de la gente o ayudar a otros a comprender la naturaleza de tu innovación o proyecto.
Hay un viejo dicho: «Si no puedes expresar tu idea en tres oraciones, ¡no tienes una idea!» Una de las habilidades de innovación más importantes es la capacidad de presentar una descripción muy breve y clara de una idea nueva (dos o tres oraciones, como gritar a través de la puerta que se cierra de un ascensor) y hacer una presentación breve (dos o tres minutos, lo que se denomina un «discurso de ascensor»). Como cualquier otra habilidad, la capacidad de articular de esta manera solo puede obtenerse con mucha práctica.
5. Comparte ideas con otros
Incluso un gran innovador necesita personas a su alrededor para discutir, o «rebotar», nuevas ideas creativas e innovaciones. ¿Qué tienen en común las principales ideas innovadoras de nuestro tiempo, desde Microsoft (bueno, cuando era joven) hasta Google? Todos ellos fueron creados por equipos de personas que se mantuvieron juntas para concebir la idea, planificar sus proyectos innovadores, llevarlos a los inversionistas y al público y, lo que es más importante, intercambiar ideas sobre esas innovaciones dentro del equipo: intercambiar ideas, preguntas y mejoras hasta que el producto se perfeccionó para convertirse en el próximo «eureka» multimillonario.
Por lo tanto, un último activo importante para agregar a su conjunto de habilidades de innovación es la capacidad de ser un valioso jugador de equipo, capaz de impulsar ideas al siguiente nivel. Para algunos jóvenes esto es muy natural, mientras que para otros no es tan fácil trabajar en equipo. Pero nunca es demasiado tarde para entrenarse en este modo de interactuar.