Comience su carrera como autónomo creativo por el camino correcto con consejos sobre cómo convertirse en autónomo, los mejores cursos para autónomos y mucho más. Hablamos con algunos freelancers creativos exitosos para obtener sus mejores consejos.
Hemos escuchado mucho sobre la Gran Renuncia, y ahora muchas de estas personas que dejan el trabajo están labrando su propia carrera en un campo que les apasiona. El trabajo independiente creativo es, sin duda, gratificante, pero también conlleva problemas relacionados con las finanzas, la salud mental y los clientes complicados.
Si desea saber cómo ser un escritor independiente, fotógrafo u otro profesional creativo, considere esta su guía completa. Y si está convencido de que desea dar el paso, inscríbase en nuestro nuevo curso para trabajadores independientes de la Universidad de Kingston, Survive & Thrive as a Creative Freelancer.
Para ayudarnos a navegar por las turbias aguas del trabajo independiente en las industrias creativas, hablamos con tres exitosos trabajadores independientes creativos: Steve Daniel, creador de contenido e influenciador, Samantha Shannon, fotógrafa familiar; y Alli Hill, escritora independiente y entrenadora de escritura.
“Trabajar como freelance vale la pena al final: la libertad de poder descubrir y construir un nombre por ti mismo”, dice Steve Daniel. “Convertirme en freelance es personalmente una de las mejores decisiones que he tomado”.
¿Cuáles son las ventajas del freelance creativo?
Crecimiento personal y profesional ilimitado.
En un trabajo convencional, es posible que te regañen por tener ideas por encima de tu nivel, pero cuando eres tu propio jefe, solo estás limitado por tu imaginación.
“Trabajar por cuenta propia puede ser muy gratificante y ofrece un crecimiento increíble”, dice Samantha Shannon. “Para mí, siempre ha valido la pena tener un control total sobre cómo crece mi carrera: el único límite es mi propia mentalidad”.
Tampoco hay una regla que diga que debes apegarte a una disciplina. Agregar fotografía, edición de video o redacción publicitaria a su conjunto de habilidades puede ayudarlo a maximizar su potencial de ingresos.
«Tengo que redescubrirme a mí mismo», dice Steve Daniel. “Comencé como administrador de redes sociales sin habilidades en fotos y videos, y con los años adquirí esas habilidades y me convertí en un creador de contenido de renombre en mi ciudad”.
Una vez que se vuelve independiente, puede escribir su propia descripción de trabajo y modificarla cada vez que encuentre algo que no esté funcionando.
“A pesar de sus desafíos, el trabajo independiente puede ser una de las trayectorias profesionales más gratificantes porque es algo que construyes por ti mismo”, dice Alli Hill. “Es una oportunidad de crear un trabajo que se adapte a usted en lugar de tratar de ajustarse a la descripción del trabajo de otra persona: usar sus mejores habilidades y encontrar una verdadera libertad profesional”.
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Más flexibilidad
“¡La flexibilidad de ajustar tus horas cuando sea necesario o tomar vacaciones sin la aprobación de un jefe es genial!” dice Shannon.
Muchos freelancers principiantes implementarán un horario de nueve a cinco solo para agregar un sentido de rutina a su día, pero en realidad, no hay reglas.
“Arreglar tu propio horario es una de las principales ventajas de ser freelancer”, dice Daniel.
“El estilo de vida puede ser glamuroso, pero es exactamente lo que quieres hacer con él: puedes ir con viajes y actividades agradables, pero otros prefieren concentrarse en su trabajo y quedarse en casa. Creas lo que quieres crear porque ahora eres dueño de las 24 horas del día en tu vida”.
Esta flexibilidad hace que trabajar por cuenta propia sea una opción popular para cuidadores, padres y otras personas con responsabilidades adicionales fuera del trabajo.
¿Cuáles son los inconvenientes de un freelancer creativo?
Largas horas
Lo mejor de trabajar por cuenta propia es que cada hora puede ser un día festivo, y lo peor es que cada hora puede ser una hora de trabajo.
“Sentirás que renunciaste al horario de nueve a cinco por algo que es 24/7”, dice Daniel.
“Las horas, especialmente al principio, son largas a medida que establece su negocio”, dice Samantha Shannon. «Tenga en cuenta su objetivo final y trabaje duro al principio para configurar sus sistemas comerciales para la flexibilidad y el compromiso de tiempo que desea».
Soledad
Para aquellos que disfrutaron de recibir comentarios y aportes de los colegas de la oficina, hacerlo solos puede ser un shock.
“Se vuelve solitario”, dice Daniel. “Estás trabajando para ti mismo y al principio es posible que no tengas a nadie con quien hablar realmente, no tienes ‘amigos de trabajo’”.
“Tendrá que tomar todas las decisiones comerciales por su cuenta”, dice Hill.
Si bien hay formas de evitar esto (grupos de redes sociales, eventos de redes, conferencias), en última instancia, las minucias diarias de administrar su negocio dependen de usted.
sin responsabilidad
Sin un jefe a quien informar, es demasiado fácil desperdiciar horas en línea o abandonar sus esfuerzos comerciales a favor de las tareas domésticas.
“Nadie está ahí para motivarte excepto tú mismo”, dice Daniel. “Si decide posponer las cosas, podría ser el principio del ‘fin’”.
Falta de ingresos estables.
“Tienes que equilibrar la flexibilidad del trabajo independiente con los ingresos que deseas. No hay días de enfermedad ni días de vacaciones que lo cubran financieramente si desea tomarse un tiempo libre”, dice Shannon.
“El trabajo independiente también significa que sus ingresos dependen totalmente de los clientes que traiga, por lo que si su trabajo es estacional o sus esfuerzos de marketing no funcionan, no le pagan”.
Cómo gestionar tu tiempo como freelancer
Decidir cómo pasar cada día, hora y minuto es uno de los aspectos más difíciles de ser un nuevo freelancer. De hecho, los problemas de gestión del tiempo constituyen la mayor parte de las preguntas que recibe Alli Hill en sus sesiones de asesoramiento.
“Los principales problemas que ayudo a resolver a mis clientes de coaching tienen que ver con la consistencia: desarrollar una rutina diaria que les permita suficiente tiempo para terminar su trabajo, encontrar un trabajo constante y mantener un ingreso predecible”.
Para resolver estos problemas, Hill generalmente comienza con una auditoría de tiempo para ver cómo el trabajador independiente pasa su tiempo dentro y fuera del trabajo. Esto les ayuda a ver cuánto tiempo tienen para dedicar a presentar clientes, marketing, desarrollo profesional y trabajo con el cliente. Además de organizar actividades, también empiezan a crear sistemas de seguimiento de ingresos, envío de facturas y seguimiento con clientes.
Cómo encontrar el equilibrio entre el trabajo y la vida cuando no hay un horario de nueve a cinco
Los nuevos freelancers, tambaleándose por la repentina eliminación del horario de nueve a cinco, tienden a caer en una de dos categorías. Los primeros no se aplican: socializar, dormir e ignorar su saldo bancario cada vez más reducido. El segundo grupo, por otro lado, trabaja tanto tiempo y tan duro que se agotan en cuestión de meses.
Encontrar el equilibrio requiere tiempo y esfuerzo, pero es factible.
“Se trata de ser intencional con su tiempo y metas”, dice Hill.
“Decida cuál es su equilibrio ideal entre el trabajo y la vida personal, ya sea trabajando 60 horas a la semana para alcanzar grandes metas de dinero o trabajando solo durante el horario escolar, como yo, para que pueda estar libre para su familia cuando están en casa. Una vez que sepa esto, puede comenzar a priorizar los pasos correctos para llevarlo allí”.
Para alcanzar su meta personal de trabajar solo cuatro días a la semana, Hill redujo la cantidad de proyectos que acepta. Adaptar el trabajo a la familia a veces significa trabajar en su automóvil mientras sus hijos bailan o juegan al béisbol, que es otro punto que los trabajadores independientes deben tener en cuenta: su oficina puede estar en cualquier lugar, en cualquier momento. Sin embargo, es importante compartimentar para que tu trabajo y tu vida no se mezclen demasiado.
Marketing: cómo conseguir trabajos freelance
La autopromoción es una gran parte del éxito freelance.
“Hay dos pilares principales del marketing independiente: credibilidad y visibilidad”, dice Hill.
“Cuando tienes una comprensión sólida de ambas cosas, el marketing se vuelve más fácil. Un portafolio, firmas y reseñas en línea ayudarán a su credibilidad. Combine estas cosas con un sitio web, presencia social y eventos en persona para aumentar su visibilidad”.
No importa cuán duro o inteligente trabaje, sin embargo, no espere resultados de la noche a la mañana.
“Concéntrate en estar ahí afuera y hacerle saber a la gente lo que puedes hacer. Y, lo más importante, ten paciencia”, dice Daniel.
Llamadas en frío y correos electrónicos
“Vengo de un entorno de ventas en el que tenía que hacer llamadas en frío todos los días y reunirme con clientes potenciales todos los días”, dice Daniel. “Saber eso antes de convertirme en autónomo me hizo comprender que no todas las personas con las que me encuentro pueden ser clientes, pero lo más importante era esforzarme allá.»
Aunque muchos profesionales independientes pueden, y lo hacen, forjar carreras sin conocer nunca a sus clientes, en muchos casos es una buena idea convertir ese acercamiento inicial en una reunión cara a cara.
“Durante el primer año, tenía de tres a cuatro reuniones al día con diferentes empresas, profesionales y personas influyentes solo para conocerlos y ofrecerles mi servicio, para que me tuvieran en cuenta si alguna vez necesitaban alguno de estos servicios”, dice Daniel.
Eventos
“Empecé a asistir a eventos locales: inauguraciones de restaurantes, eventos de networking, reuniones de Business Network International y más”, dice Daniel. “Al estar ahí afuera, mi teléfono comenzó a sonar y comencé a tener clientes”.
Aquellos que se encuentran fuera de Londres pueden encontrar esto más difícil, ya que la mayoría de los eventos tienen lugar en la capital. En este caso, sé selectivo con los eventos a los que asistas, para que el dinero gastado en alojamiento y transporte valga la pena. Asista a eventos en línea y manténgase activo en las redes sociales.
marketing de contenidos
La optimización de motores de búsqueda (SEO) es otra forma importante de hacer crecer su base de clientes.
«Las publicaciones de blog informativas que sirven bien a mis clientes y la estructura adecuada de palabras clave en mi sitio web significan que una buena parte de mis clientes me encuentran en Google», dice Shannon.
Boca a boca
Las técnicas sofisticadas de marketing digital están muy bien, pero nuestros expertos estuvieron de acuerdo en que la técnica más antigua también era la más efectiva.
“El boca a boca siempre ha sido esencial para mí: desde comunicarme con amigos hasta referencias de clientes anteriores u otros proveedores con los que he trabajado”, dice Samantha Shannon. “La clave para mí ha sido concentrarme en la conexión y servir a mis clientes para que las referencias sucedan de forma natural”.
“Entregué el mejor servicio, básicamente excediendo las expectativas del cliente, y las referencias comenzaron a llegar”, dice Daniel.
“Llevo cinco años en la industria y no he hecho una llamada en frío o un correo electrónico en los últimos tres años. Genero muchos negocios gracias al trabajo que hice hace cinco años, además de mantener una buena relación con esos clientes”.
Cómo manejar tus primeros trabajos freelance
Tienes tu primera comisión, ¿ahora qué? Según nuestros expertos, hay varias cosas que puedes hacer para que tus primeros trabajos como freelance sean sencillos.
Tener siempre un contrato
“Antes de usar contratos para mis clientes, estaba a su merced: podían cancelarme en cualquier momento”, dice Steve Daniel.
“Sin embargo, desde que comencé a usar contratos en los que pedía un depósito, una cantidad determinada de meses para el servicio y una comprensión clara de los gastos, comencé a construir mi estabilidad financiera y pude concentrarme en el proceso de ser creativo en vez de pensar en cómo pagaré mis cuentas”.
Cómo detectar (y tratar) clientes difíciles
Los clientes difíciles son una pérdida de tiempo, ingresos y salud mental, por lo que es importante conocer los signos reveladores.
“Al igual que los animales peligrosos en la naturaleza, los clientes difíciles suelen tener sus propias rayas, colores o manchas que le indican que debe proceder con precaución”, dice Alli Hill.
“Algunas de las señales de alerta que busco son: largas listas de demandas, negociación de descuentos incluso antes de que sepan el precio, microgestión antes de que comiencen a trabajar juntos, ofrecerle una tarifa antes de decirles su tarifa y mensajes persistentes que van más allá del seguimiento normal”.
Incluso los clientes con los que inicialmente era fácil trabajar pueden volverse más exigentes con el tiempo, un fenómeno conocido como ‘desplazamiento del alcance’. Sin embargo, lo mejor de ser autónomo es que puedes despedir a tus clientes, solo asegúrate de que no se den cuenta de que eso es lo que estás haciendo.
“Si terminas con un cliente difícil y quieres deshacerte de él, haz que parezca que le estás haciendo un favor”, dice Hill.
“Dígales que no siente que es la mejor opción para lo que necesitan y quiere liberar su tiempo y presupuesto para encontrar a alguien que se adapte mejor a ellos”.
Encontrar estabilidad financiera como autónomo
“La estabilidad financiera es lo más difícil de lograr como trabajador independiente”, dice Daniel. “Uno de mis buenos amigos, otro trabajador independiente, me dijo que cuando comienzas a trabajar por tu cuenta, siempre sentirás la presión del dinero sobre tus hombros. Tenía razón, pero me tomó tres años finalmente ‘entenderlo'».
Por razones que no están del todo claras, tres años es el período de tiempo más citado por los freelancers creativos como el tiempo necesario para alcanzar la estabilidad financiera y ganar al menos tanto como ganaban en su trabajo ‘corporativo’. Puede tomar un poco menos de tiempo si ya tiene conexiones y capital, o un poco más si está lidiando con responsabilidades familiares o, digamos, una pandemia global, pero en general, es un objetivo saludable al que aspirar. Está lo suficientemente cerca como para aplicar algo de presión, pero no tanto como para que te sientas culpable por no ganar millones en tu primera semana.
El factor n.° 1 en el éxito financiero independiente
Los trabajadores autónomos financieramente independientes, los que generan un ingreso confiable año tras año sin depender de un trabajo de medio tiempo, un cónyuge adinerado o un fondo fiduciario, todos tienen una cosa en común: el trabajo recurrente.
El trabajo recurrente es cualquier trabajo que llega constantemente todos los meses o años, sin que tengas que hacer nada de marketing para conseguirlo. Además, te paga por lo menos lo suficiente para cubrir todas tus necesidades básicas: alquiler, facturas y comida. Sin ingresos recurrentes, siempre habrá un borde de desesperación en su trabajo y esfuerzos de marketing, lo que obstaculizará su creatividad y le impedirá alcanzar su potencial. Peor aún, puede obligarlo a aceptar trabajo de clientes que pagan poco “solo para pagar las facturas”. Con el tiempo, esto puede causar daños duraderos a su salud mental.
El trabajo recurrente se verá diferente según el campo elegido. Para los periodistas, podría ser una columna mensual en una revista. Para los creadores de contenido, podrían ser blogs semanales o publicaciones sociales dos veces al día para un cliente corporativo. Los fotógrafos pueden aspirar a un anticipo con una empresa de eventos o un periódico. Los artesanos deben buscar festivales y exposiciones anuales.
Planifique con anticipación
“Mi trabajo es estacional, con unos dos meses que suelen ser mucho más lentos”, dice Samantha Shannon. “Los primeros años esto me hizo entrar en pánico, pero ahora puedo planificar con anticipación ya que lo estoy esperando”.
Los especialistas en finanzas personales a menudo ensalzan las virtudes de mantener un fondo de emergencia: una cantidad en efectivo, preferiblemente en una cuenta bancaria separada, equivalente a los gastos básicos de subsistencia de tres a seis meses. Este es un buen consejo financiero para cualquier persona, pero si desea trabajar por cuenta propia, es fundamental.
“Siempre habrá altibajos, por lo que es inteligente tener ahorros acumulados para cubrir sus gastos comerciales y personales en tiempos más lentos”, dice Shannon.
El mantenimiento diligente de registros también ayudará con esto.
“Me di cuenta de que, durante un tiempo, enero y febrero fueron mis meses más difíciles porque la mayoría de mi clientela eran restaurantes y su presupuesto de marketing era bajo durante estos meses”, dice Daniel. «Así que lo que hice fue asegurarme de que podía aumentar mis ventas el mes anterior y luego tomarme ‘vacaciones’ en febrero».
Pensamientos finales
Si está considerando iniciar una carrera creativa independiente, está en buenas manos. FutureLearn tiene una variedad de cursos que le brindarán las habilidades que necesita para prosperar en una variedad de carreras, incluidas el periodismo y la fotografía. También cubrimos los aspectos esenciales del negocio, como el marketing en línea y la elaboración de presupuestos.
Para obtener una guía completa sobre el trabajo independiente, nuestro curso The Freelance Bible: How to Be a Freelancer in Any Industry de Mission Accomplished es una elección perfecta.
Ser autónomo es difícil, pero al final vale la pena.
“Ser autónomo significa que realmente vas a trabajar por tu sueño, así que disfruta del viaje”, dice Steve Daniel.
“Habrá altibajos, pero comprenda que todo el trabajo que está haciendo en este momento valdrá la pena. no te rindas ¡Ah, y ten un buen contador!