Cómo ingresar a la enfermería de salud mental: consejos de los miembros del equipo del NHS

Gracias a las actitudes culturales cambiantes y a nuestra creciente comprensión de cómo funciona el cerebro, podemos brindar un mejor estándar de atención de la salud mental que nunca. Las enfermeras de salud mental están en esta primera línea médica, pasando la mayor parte del tiempo cara a cara con los pacientes y apoyándolos en su momento de necesidad.

Pero aún queda trabajo por hacer. Como mencionamos en nuestro blog para el Día Mundial de la Salud Mental, alrededor del 10% de la población mundial vive con algún tipo de condición de salud mental. La buena noticia es que el NHS de Inglaterra aumentará la financiación anual de los servicios de salud mental en 2300 millones de libras esterlinas al año. Entonces, si está interesado en convertirse en enfermero de salud mental, ¿cómo podría comenzar su viaje en esta carrera profesional satisfactoria y cómo sería su trabajo diario?

Este artículo es parte de nuestra colaboración con la campaña We are the NHS, por lo que hablamos con tres enfermeras de salud mental para conocer sus opiniones sobre el tema. Son Andrew Halligan del equipo de salud mental de la comunidad de North Liverpool, Debbie Kay, enfermera de salud mental del NHS en Sheffield, y Joanne Foster, enfermera sénior de salud mental del NHS en Derbyshire.

¿Qué es una enfermera de salud mental?

Una enfermera de salud mental apoya la recuperación de los pacientes de salud mental. Pueden trabajar en una variedad de entornos, incluso dentro del NHS y el sector privado. Las enfermeras de salud mental pueden trabajar en un pabellón psiquiátrico especializado, en un entorno residencial o en la comunidad.

¿Qué hace una enfermera de salud mental?

Como enfermera de salud mental, trabajará en estrecha colaboración con otros profesionales médicos, terapeutas y trabajadores sociales. El trabajo de una enfermera de salud mental es desarrollar relaciones con los pacientes y sus familiares para apoyar su recuperación.

Una fortaleza de las enfermeras de salud mental es su capacidad para escuchar y apoyar a los pacientes mientras detectan problemas particulares que pueden necesitar tratamientos específicos (ansiedad, depresión o comportamientos adictivos, por nombrar algunos).

Los pacientes de salud mental a veces pueden tener dificultades para hablar sobre cómo se sienten, por lo que una enfermera empática y bien informada es invaluable. Ser capaz de generar confianza es increíblemente importante, por lo que las personas con fuertes habilidades sociales son una buena opción para este tipo de trabajo.

Demanda de trabajo de enfermera de salud mental

En el Reino Unido, en 2021, había alrededor de 43 000 enfermeras de salud mental, lo que no alcanza los objetivos establecidos en 2017 y 2019. Por lo tanto, está claro que no hay suficientes enfermeras de salud mental para satisfacer la demanda. Existe una necesidad real de más enfermeras de salud mental en todo el NHS, por lo que una carrera en este campo le brindará muchas oportunidades para roles emocionantes.

primeros auxilios de salud mental

Es importante que las enfermeras de salud mental puedan administrar primeros auxilios de salud mental. Este es un conjunto de intervenciones diseñadas para minimizar los efectos del PTSD. Como se explora en nuestro artículo sobre el impacto del trauma en la salud mental, una situación estresante puede provocar problemas duraderos y los primeros auxilios de salud mental pueden intervenir en un momento de crisis para ayudar a alguien.

La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (o UKHSA) imparte un curso sobre Primeros Auxilios Psicológicos para jóvenes. Se produce en colaboración con Public Health England, según la orientación de la ONU y la OMS. Es un gran curso para quienes desempeñan funciones pediátricas o quienes trabajan con niños y adolescentes en crisis.

Cómo convertirse en una enfermera de salud mental

Una vez que haya decidido que una carrera en enfermería de salud mental es adecuada para usted, deberá obtener las calificaciones adecuadas. Sin embargo, hay ciertas cualidades que debes tener en esta carrera, así como la formación adecuada.

Cualidades ideales de una enfermera de salud mental.

Con la ayuda de Andrew, Debbie y Joanne, hemos creado una lista de cualidades ideales que debe tener una enfermera de salud mental. Todos tendrán su propia personalidad individual, pero ciertas cualidades garantizarán que usted sea el adecuado para el trabajo y que sus pacientes reciban la mejor atención.

• Resiliencia. “Puede que te insulten, pero no puedes tomártelo como algo personal. Es alguien que reacciona a sus propias frustraciones y circunstancias, y tú eres su enfoque”. – Debbie
• Un sentido del humor. “Ser capaz de reírse de situaciones a menudo estresantes ayuda a disipar la situación y nos ayuda a sobrellevarla”. – Juana
• Excelentes habilidades de escucha. “No solo asienta con la cabeza, sino ESCUCHE lo que alguien realmente dice y trátelo con la compasión y el cuidado que le daría a la persona más cercana a usted en el mundo”. – Debbie
• Pasión y empuje. “Trate de tener intereses adicionales o áreas de práctica que lo entusiasmen”. – Debbie
• Fuertes habilidades de comunicación. “Ser cálido y atractivo mientras se muestra verdadera empatía con las circunstancias de cada individuo es mucho más importante que cualquier habilidad académica que se le pueda pedir”. – Andrés
• Versatilidad y flexibilidad. «Pensar fuera de la caja. Cuestiona y reflexiona sobre lo que haces y por qué lo haces”. – Debbie
• Conciencia de sí mismo. “Un buen rasgo es la conciencia de los propios niveles de ansiedad y lo que te ayuda como individuo cuando sientes que te estás estresando”. – Juana
• Ser un buen modelo a seguir. “No tiene que ser perfecto y distante, pero al intentar practicar lo que predicamos, podemos comprender mejor las barreras y los problemas que enfrentan las personas en su recuperación”. – Debbie

¿Qué calificaciones necesitas para convertirte en una enfermera de salud mental?

La ruta más popular hacia la enfermería es un título universitario. Ser aceptado en la universidad adecuada significa tener las calificaciones correctas de la escuela secundaria, generalmente cinco GCSE de grado C (o 4) o superior y un puñado de A-levels. Los requisitos específicos variarán de una universidad a otra, por lo que es bueno consultar con el lugar donde te gustaría estudiar.

Si ya tiene un título, un título de posgrado puede acelerarlo hacia la profesión. También existe la opción de formarse como aprendiz de enfermería.

Ciertos empleadores pagarán para que aprendas en el trabajo como auxiliar de enfermería. Este es un rol junior que brinda apoyo a las enfermeras de salud mental calificadas. Puede ser una ruta atractiva ya que tendrás la oportunidad de aprender a través de la práctica.

Obtenga más información en la página de carreras de NHS para enfermería de salud mental.

Carreras en enfermería de salud mental

Entonces, estás considerando una carrera como enfermera de salud mental. Tendrá que elegir entre trabajar en el sector público o privado, por lo que entraremos en más detalles a continuación.

Trabajando para el NHS

El NHS es el mayor empleador de Europa y reúne a 1,3 millones de empleados. Trabajar en el NHS significa que tendrá muchas maneras de avanzar en su carrera y expandirse en una dirección inesperada. Como miembro valioso de la organización, su seguridad laboral también es excelente.

Puede esperar trabajar muchas horas, pero si es capaz de adaptarse al entorno, es muy posible que prospere. Como trabajador del NHS, también tendrá derecho a algunos beneficios y privilegios exclusivos, incluida una pensión generosa y una tarjeta de descuento Blue Light.

Andrew, un enfermero de salud mental del NHS, nos habló sobre su experiencia trabajando en este puesto. Él dijo: “Muchas enfermeras le dan mucha importancia a sus pasatiempos fuera del trabajo para ayudar a ‘desconectarse’ después de un día estresante o difícil, pero también hay mucho personal de apoyo realmente bueno disponible. Esto incluye entrenamiento del personal, asesoramiento, CBT y sesiones de atención plena para ayudar a lidiar con el estrés, la ansiedad o las situaciones abrumadoras”.

Continuó: “Como enfermero de salud mental, estás muy bien atendido y el NHS fomenta muchas actividades que aumentan la resiliencia dentro y fuera del trabajo; permitiéndole prosperar frente a situaciones estresantes en el trabajo y en la vida en general”.

Trabajando en privado como enfermera de salud mental.

La sanidad privada tiende a estar donde está el dinero. Los pacientes que desean evitar pasar por el NHS pueden pagar una prima para obtener la mejor atención posible y evitar posibles colas. Por supuesto, menos pacientes tienen los medios para hacer esto y trabajar en el sector privado generalmente significa un número de casos menor.

En la práctica, la mayoría de las personas que trabajan en la sanidad privada primero tendrán que formarse en el sector público. Las empresas privadas están menos interesadas en las nuevas contrataciones y tienden a buscar profesionales con experiencia.

Diferencias entre atención privada y pública

Las principales diferencias entre la atención pública y privada se reducen a la carga de trabajo, el salario y las oportunidades de progreso. Tendrás más opciones en el NHS, especialmente para empezar. Pero con tantas empresas privadas y organizaciones benéficas que brindan servicios de salud mental, es posible que pueda elegir entre varios proveedores. Algunas enfermeras también pueden optar por trabajar para el NHS por razones éticas: todos merecen la mejor atención posible, independientemente de sus circunstancias financieras.

Las oportunidades y desafíos de ser una enfermera de salud mental

¿Te preguntas si esta carrera es adecuada para ti? Las enfermeras de salud mental del NHS, Andrew, Debbie y Joanne, nos hablaron sobre las mayores oportunidades y desafíos que vienen con el trabajo.

Antes de entrar en materia, tenemos un consejo de Debbie. Ella dice: “Con cada desafío viene una oportunidad. Solo he trabajado en el NHS, no en el sector privado, pero una cosa es cierta: incluso cuando te acostumbras a una situación, esta cambiará y evolucionará. Siempre hay cambios, así que aprenda a adaptarse, sea valiente y exprese cualquier inquietud que pueda tener”.

Oportunidades de enfermería de salud mental

Comenzaremos discutiendo algunas de las mejores partes de ser una enfermera de salud mental, según lo dicho por el propio personal del NHS.

1. Hacer una diferencia positiva

Si desea tener un impacto real en la vida de las personas, este podría ser el trabajo para usted. Andrew nos dijo: “Trabajar con pacientes realmente complejos en situaciones que quizás nunca pensó que fueran posibles puede ser un gran desafío y, a veces, puede parecer abrumador, pero recomendaría la enfermería de salud mental a cualquiera. Cuando ves a uno de tus pacientes en plena recuperación y viviendo una vida feliz e independiente, a través de cambios positivos en los que tu trabajo ha influido directamente, puede ser muy gratificante”.

Joanne comparte una experiencia similar con Andrew y nos dice: “El hecho de que vea que la mayoría de los pacientes mejoran es la mayor recompensa de todas. Las relaciones que compartimos con nuestros pacientes, las risas y ver a las personas en sus momentos más difíciles es gratificante e inspirador”.

2. Gran variedad de trabajos

Es probable que ningún día sea igual en este campo. Como nos dijo Andrew, las enfermeras de salud mental trabajan con todos los grupos de edad, con una gran variedad de luchas diferentes. Él dijo: “Algún día puedes ayudar a alguien que sufre problemas graves de salud mental a través de revisiones de medicamentos y terapias psicológicas. Otros días, puede estar apoyando a los pacientes con su vivienda, educación, empleo, personas sin hogar y apoyo para las drogas”.

A Debbie también le pareció emocionante y útil la amplia gama de ubicaciones para encontrar su especialidad ideal. Ella dice: “Retenga en su cabeza y pensamientos a los supervisores y enfermeras que lo han inspirado, luego aprenda de ellos y aplíquese”.

3. Colaboración y trabajo en equipo

¿Te gusta trabajar en equipo? Estás de suerte. Andrew dice: «Hay mucho trabajo colaborativo con colegas, como enfermeras en el equipo, psiquiatras consultores, psicólogos, oficiales de empleo, trabajadores sociales, cuidadores, policías y equipos forenses que trabajan juntos todos los días para encontrar el apoyo adecuado para cada paciente individual».

Desafíos de enfermería en salud mental

A pesar de las muchas ventajas y oportunidades en este rol, definitivamente hay algunos desafíos en los que pensar y considerar.

1. Experimentar agotamiento

Joanne dice que el COVID-19 ha empeorado el agotamiento en los últimos años y Debbie dice que el agotamiento es uno de los mayores desafíos del trabajo. Esto ha sido causado por factores como el alto número de casos, las altas tasas de admisión y la necesidad de más personal. Debbie dice: «Si notas que las desventajas de un trabajo comienzan a superar lo que te gustaba del trabajo, ¿hay algo que puedas cambiar?»

También recomienda que las enfermeras de salud mental reflexionen sobre por qué ingresaron por primera vez a la profesión para poder sobrellevar los tiempos difíciles, diciendo: «Piensen en lo que los llevó al trabajo en primer lugar».

2. Encontrar el trabajo difícil a veces

Está prácticamente garantizado que trabajar como enfermera de salud mental no será un trabajo fácil. Joanne descubre que a menudo hay muchas expectativas y demandas que no se alinean con las suyas, especialmente cuando trabaja en una sala de hospitalización. Debbie también sugiere que las enfermeras no siempre eligen sus casos. Sin embargo, ella dice: «Solo obtendrás lo que pones en un trabajo».

3. Proteger tu propia salud mental

Como puedes imaginar, para trabajar en una sala de salud mental hay que ser fuerte, y eso implica tener mucho cuidado en cuidar tu propia salud y bienestar.

Joanne cree que lo mejor que puede hacer para proteger su propia salud mental es compartir la carga con su equipo y construir buenas relaciones de trabajo con sus colegas. Ella dice: «Esto realmente ayuda a prevenir la sensación de estar solo y más bien promueve la sensación de que nos tenemos el uno al otro y estamos juntos en esto».

Debbie también tiene algunos consejos importantes para cuidarse:

• Tenga a alguien en quien confíe y en quien pueda confiar en el trabajo y en el hogar.
• Aprenda a dejar sus propios problemas personales, preocupaciones e inquietudes en la puerta del lugar de trabajo.
• Aprende a preocuparte sin preocuparte demasiado: es importante mantener los límites
• Haz lo que te gusta y tómate el tiempo para esto. Mis escapes incluyen la atención plena, pasar tiempo con la familia, disfrutar de mi perro y correr (aunque sea lentamente)
• Reflexiona sobre tu propia práctica. Sea honesto con este intento y mire las situaciones desde la perspectiva de otras personas.
• Trabaje con su equipo: todos estamos allí para ayudarnos y apoyarnos mutuamente

Más aprendizaje como enfermera de salud mental

Tomar cursos de salud mental en línea es una excelente manera de mejorar su comprensión de temas complejos y prepararse para una carrera en enfermería de salud mental. Hay muchos cursos para elegir y algunos abordan la salud mental de manera amplia, algunos se enfocan en la edad, mientras que otros se enfocan en condiciones específicas.

Por ejemplo, con el conocimiento adecuado sobre la adicción a las drogas y el alcohol y cómo funciona, las enfermeras de salud mental pueden ayudar a los usuarios a romper el ciclo y recuperar el control de sus vidas.

Estos son algunos de nuestros mejores cursos en línea para una mayor formación como enfermera de salud mental:

Una enfermera de salud mental eficaz no solo se preocupa por el bienestar de los demás, sino también por el suyo propio. En otro artículo, presentamos varios cursos y consejos para cuidar su bienestar mental en el trabajo, junto con nuestro artículo sobre los signos de la depresión.

Pensamientos finales

Con suerte, ahora tiene una mejor idea de la enfermería de salud mental y si es la carrera adecuada para usted. Como han dicho Andrew, Debbie y Joanne, es un trabajo desafiante pero inmensamente gratificante. Si se sintió inspirado, es hora de comenzar a prepararse para el éxito en el campo.

Con la ayuda de cursos breves sobre Futurelearn, podrá adquirir nuevas habilidades rápidamente y abordar cualquier debilidad en su conjunto de habilidades en general. ¿El resultado? ¡Serás una mejor enfermera de salud mental y probablemente también una mejor persona!

Obtenga más información sobre cómo su trabajo puede cambiar vidas en la página Somos el NHS.