El futuro del trabajo: lo que necesita saber

El lugar de trabajo ha cambiado enormemente desde el cambio de siglo. Internet de alta velocidad, que alguna vez fue un lujo, ahora es omnipresente y ha permitido el trabajo remoto en masa, como vimos cuando llegó COVID.

Circunstancias personales como la crianza de los hijos, el despido, el duelo o la enfermedad, junto con la nueva aceptación del trabajo remoto, han llevado a los trabajadores a reevaluar su equilibrio entre el trabajo y la vida. Muchos han optado por dejar sus trabajos de nueve a cinco y establecer sus propios negocios.

Pero, ¿cuál es el futuro del trabajo? Le pedimos a cinco expertos que imaginaran el lugar de trabajo del futuro. Sus respuestas visualizan una variedad de escenarios, desde el papel cada vez mayor de la tecnología hasta el final de la educación tradicional, pero todos tenían en común un sentimiento de optimismo. El trabajo puede estar cambiando más allá del reconocimiento, pero en última instancia, para mejor.

El fin del nueve a cinco

“Los últimos dos años han cambiado fundamentalmente la forma en que las personas abordan el trabajo”, dice Lilac Bar David, cofundador y director ejecutivo de Lili.

“Con shocks económicos como la pandemia, la recesión y la gran renuncia, una cosa está clara: más personas están dejando sus trabajos”.

Bar David creó Lili, una plataforma de banca digital con sede en Nueva York, en 2018. Lili viene equipada con capacidades bancarias, de facturación y de seguimiento de gastos y fue diseñada para empoderar a los propietarios de pequeñas empresas, un grupo demográfico que Bar David anticipa que aumentará en los próximos años.

“Un número creciente de trabajadores está eligiendo renunciar a sus trabajos tradicionales de nueve a cinco en favor de un horario de trabajo más flexible en sus propios términos”, dice ella.

De hecho, las estadísticas parecen confirmarlo. Intuit proyecta que se formarán 17 millones de pequeñas empresas en 2022, en parte como resultado de los despidos por la pandemia y en parte por el deseo de los trabajadores de ser su propio jefe.

Y son las generaciones más jóvenes las que impulsan este cambio.

“Alrededor del 62% de la Generación Z tiene la intención de iniciar o ha iniciado pequeñas empresas este año”, dice Bar David.

“El futuro del trabajo estará dominado por esta generación, y los datos sugieren que están buscando más flexibilidad y agencia para dictar cómo dirigen su energía profesional. Para muchos miembros de la Generación Z, esto significa comenzar una pequeña empresa y expandirse por su cuenta”.

“Los trabajadores jóvenes tienen más agencia en el lugar de trabajo que nunca y no están sujetos a las estructuras de trabajo restrictivamente verticales del pasado”, continúa.

“Más trabajadores están iniciando sus propios negocios, administrando sus horarios de trabajo y aprovechando sus capacidades para agregar valor más allá de los límites de un trabajo tradicional de nueve a cinco”.

Poner el bienestar primero

“Creo que el ‘futuro del trabajo’ priorizará mejor a los empleados, y espero que lo veamos de diferentes maneras”, dice Coralee Bechteler, especialista en tecnología y escritora de negocios en Step by Step Business.

Step by Step Business es un recurso gratuito y permanente que pretende ser «la Wikipedia de cómo iniciar y administrar un negocio» y se une al creciente número de empresas que buscan empoderar al individuo. Pero Bechteler cree que incluso los empleados de la empresa estarán mejor atendidos en el lugar de trabajo del futuro.

“Creo que la salud mental y el bienestar de los empleados serán menos tabú y más reconocidos y respetados”, dice. “Y, por extensión, creo que veremos más empresas implementando el trabajo híbrido de forma predeterminada, presentando flexibilidad de horarios e incluso adoptando semanas laborales más cortas”.

Aunque algunos trabajadores luchan con el trabajo remoto, la mayoría disfruta de la flexibilidad mejorada y el equilibrio entre el trabajo y la vida. En febrero de 2022, la Oficina Nacional de Estadísticas informó que 8 de cada 10 trabajadores que tuvieron que trabajar desde casa durante la pandemia de coronavirus dijeron que planeaban un trabajo híbrido en el futuro. Desde entonces, la proporción de trabajadores que realizan trabajos híbridos ha aumentado del 13 % en febrero de 2022 al 24 % en mayo de 2022.

El informe continúa enumerando más estadísticas alentadoras sobre el bienestar de los trabajadores híbridos. Más de las tres cuartas partes (78 %) de quienes trabajaban ocasional o permanentemente desde casa dijeron que les brindaba un mejor equilibrio entre el trabajo y la vida. Más de la mitad (52 %) dijo que era más rápido completar el trabajo y el 53 % informó que tenía menos distracciones.

Casi la mitad (47%) reportó una mejora en el bienestar. Este cambio de actitud ha llevado a los empleados a exigir más flexibilidad y un mejor trato por parte de sus empleadores, y muchos buscadores de empleo priorizan el trabajo híbrido en su búsqueda de un puesto.

Bechteler cree que este cambio cambiará el enfoque hacia un aspecto que a menudo falta en la vida laboral: el disfrute.

“Creo que a medida que pase el tiempo y estos turnos, la alegría de trabajar se recuperará y ya no será una rutina tan ciega, por así decirlo”, dice.

“Es por eso que no me asusto por la crisis de escasez de talento. No creo que exista en realidad. Creo que las personas simplemente están adquiriendo el coraje de ponerse primero y defender lo que necesitan en lugar de aceptar condiciones de trabajo que sin duda resultarán en agotamiento”.

Otra estadística sorprendente: en un experimento en curso de semana laboral de cuatro días en el que participaron 41 empresas británicas, 39 dijeron que la productividad era la misma o había mejorado.

Combinando trabajo y juego

Pauline McNulty es cofundadora de Playfilled, que ofrece charlas, talleres y programas que fomentan el juego en el lugar de trabajo.

“El futuro del trabajo requiere que desmantelemos la antigua distinción entre ‘trabajo’ y ‘juego’”, dice.

“Las organizaciones más progresistas aportarán diversión a su forma de trabajar para cumplir con las expectativas cambiantes del trabajo. Estamos viendo que las generaciones más jóvenes priorizan el disfrute en sus búsquedas de trabajo. Motivar y retener el talento para el futuro significa que las organizaciones necesitan diseñar diferentes entornos de trabajo”.

Esto va más allá del futbolín y las extravagantes áreas de descanso. Según McNulty, las oficinas del futuro utilizarán un diseño inteligente para fomentar un entorno feliz y productivo.

“Los espacios de trabajo que fomentan el juego invitarán a la curiosidad y la imaginación con textura, espacio, luz y color. Se combinarán a la perfección en interiores y exteriores para conectarse con la naturaleza e invitar al movimiento lúdico”.

Añade que la jornada laboral se adaptará a las necesidades de los trabajadores, y no al revés.

“El lugar de trabajo del futuro proporcionará usos flexibles bajo demanda, con la capacidad de alternar entre colaboración, relajación e ideación en función de los niveles de energía. Habrá lugares específicos de juego y trabajo para invitar y apoyar diferentes preferencias de juego, por ejemplo, explorar, moverse, crear y contar historias”.

¿Qué pueden ganar los empleadores al combinar trabajo y diversión? Una fuerza laboral más creativa, para empezar.

“Jugar literalmente crea nuevas redes neuronales en el cerebro”, dice McNulty. “Prepara a las personas para aprender nuevas habilidades, adaptarse a los procesos y crecer en roles cambiantes”.

Según McNulty, combinar el trabajo y el juego fomenta una mejor comunicación y colaboración, con empleados empoderados que se sienten lo suficientemente seguros como para contribuir.

“Sin una cultura de seguridad psicológica, confianza y experimentación, las organizaciones corren el riesgo de que los empleados, y sus buenas ideas, pasen a un segundo plano, especialmente si no están físicamente presentes durante toda la semana laboral, como estamos viendo en las prácticas laborales híbridas”.

Durante la mayor parte del siglo XX, la eficiencia y la productividad estuvieron a la orden del día, lo que resultó en una cultura de trabajo y un estilo de gestión ajustados para exprimir la producción de los empleados con exceso de trabajo. La pandemia, sin embargo, ha puesto de manifiesto las debilidades de este enfoque, siendo los lugares de trabajo más inflexibles los últimos en adaptarse al cambio.

Aceptar la combinación de trabajo y diversión puede fomentar la agilidad y la capacidad de adaptarse al cambio, lo que anima a los gerentes a abandonar las prácticas obsoletas.

“Sentir y responder al cambio es como un músculo que necesita ser fortalecido, y el juego es clave para desarrollar ese músculo”, dice McNulty.

“Tener el coraje de aportar más juego a nuestro trabajo da como resultado una mayor flexibilidad, adaptabilidad e intercambio de conocimientos. Juntas, estas cualidades construyen organizaciones resilientes que, en lugar de pedirles a las personas que aprieten los dientes y ‘superen’ el cambio, crean organizaciones capaces de navegar la incertidumbre y enfrentar positivamente, o incluso aceptar, altos niveles de cambio».

Creciente dependencia de la IA y la automatización

Actualmente, los humanos y la tecnología trabajan codo con codo. Sin embargo, a medida que la tecnología se vuelve más avanzada, muchos trabajos que antes realizaban los humanos probablemente serán reemplazados por completo por máquinas y dispositivos artificiales. inteligencia.

Linda Shaffer es la directora de personas y operaciones de Checkr, una solución de verificación de antecedentes de recursos humanos.

“La automatización seguirá cambiando el panorama del trabajo tal como lo conocemos, centrándose en que las máquinas se hagan cargo de las tareas repetitivas”, dice. “Esto liberará a los trabajadores para realizar tareas de mayor nivel que requieren habilidades humanas como la creatividad, el pensamiento crítico y la inteligencia emocional”.

Entonces, ¿qué trabajos serán reemplazados por robots?

Shaffer identifica la entrada y el análisis de datos como dos áreas candidatas para la automatización del trabajo.

“Las máquinas ya son mucho mejores que los humanos en el procesamiento rápido y preciso de grandes cantidades de datos”, dice. “El análisis predictivo se volverá más común, utilizando datos para anticipar necesidades y tendencias. Esto ayudará a las empresas a tomar mejores decisiones sobre aspectos como el desarrollo de productos, la gestión de inventario y el marketing”.

Los trabajos que requieren un trabajo físico arduo y situaciones peligrosas también son vulnerables a la automatización del trabajo y al reemplazo de la IA. La industria del automóvil, por ejemplo, está casi completamente automatizada: las máquinas realizan tareas que antes realizaban los humanos, como soldar y pintar.

Además, los chatbots torpes y los servicios de transcripción están en línea para una actualización.

“Veremos más avances en el procesamiento del lenguaje natural (PNL) que permitirán que las computadoras entiendan el lenguaje humano”, dice Shaffer.

“Esto tendrá un gran impacto en el servicio al cliente, ya que NLP permitirá a los clientes obtener ayuda de chatbots y asistentes digitales que pueden comprender y responder a sus necesidades”.

Una educación más flexible

En esta era de inestabilidad, trabajo flexible y trabajo por cuenta propia, el valor de un título tradicional está disminuyendo, dejando en duda el futuro de la educación superior. Muchos jóvenes ahora asisten a la universidad simplemente porque es lo que ‘se supone que deben hacer’, pero salen cargados de deudas y mal preparados para el mundo moderno.

“Las universidades y las instituciones educativas carecen gravemente de la infraestructura necesaria para apoyar esta elección de carrera y estilo de vida a los jóvenes aspirantes a empresarios”, dice Lilac Bar David.

La gran mayoría de estos jóvenes trabajadores están atrapados aprendiendo sobre la independencia financiera por su cuenta: cómo hacer sus impuestos, elegir el seguro adecuado y optimizar sus páginas de redes sociales.

“Cuestiones como el pago de impuestos como empresa, la gestión de facturas y el flujo de caja, y la protección de la salud mental mientras se optimiza el equilibrio entre la vida laboral y personal son desafíos que una cantidad cada vez mayor de trabajadores jóvenes tienen que ‘aprender en el trabajo’”, agrega Bar David.

En lugar de títulos costosos ofrecidos por instituciones monolíticas, puede ser que el aprendizaje en línea sea el futuro de la educación, con personas que toman una selección de cursos cortos cuando lo necesitan. Esto podría significar cursos específicos del sector, pero en general, el enfoque será menos en la academia tradicional y más en la independencia financiera y las habilidades profesionales.

“Si bien se requiere fluidez en la disciplina académica de uno, enseñar a los estudiantes los pasos técnicos para aplicar sus respectivas disciplinas conducirá a una generación de trabajadores jóvenes con más confianza y empoderada”, dice Bar David.

¿Igualdad para todos?

De manera alentadora, aquellos que se beneficiarán más del futuro lugar de trabajo son aquellos históricamente excluidos de él: mujeres y minorías.

Así como Checkr usa IA para realizar verificaciones de antecedentes sin juzgar ni preconcebir, Linda Shaffer cree que la IA eventualmente se usará para eliminar el sesgo de los procesos de solicitud de empleo y universidad, mejorando la igualdad y la diversidad en el lugar de trabajo.

“La automatización en la industria de la educación puede reducir el sesgo al automatizar tareas como la verificación y revisión de documentos”, dice. “También puede ayudar a reducir el sesgo inconsciente de los maestros cuando se trata de revisar los trabajos y calificarlos. La automatización puede ayudar a garantizar que todos los estudiantes obtengan una evaluación justa”.

Pauline McNulty dice que combinar trabajo y juego conducirá a una ruptura en la dinámica de poder tradicional.

“El juego es la forma más natural de energizar a las personas, generar innovación y profundizar la conexión. Permite a los colegas trascender las estructuras jerárquicas en el trabajo y les brinda un lugar seguro para explorar ideas, comunicarse y replantear las rutinas normales de trabajo”.

Ellen Stone es la fundadora y directora ejecutiva de la consultora de artes fotográficas Public Offers Ltd, que trabaja con mujeres y minorías que tradicionalmente están subrepresentadas en el mundo del arte. Ella cree que la naturaleza del trabajo está cambiando para adaptarse mejor a las mujeres, las personas con discapacidad y las personas con compromisos fuera del trabajo, como los cuidadores y los voluntarios.

“Hemos visto con ‘la gran resignación’ que los trabajadores priorizan su vida personal por encima de los horarios irrazonables y ‘vivir para su trabajo’”, dice. “Para que las empresas crezcan y existan en el futuro, será necesario tener esto en cuenta, lo que significa tener trabajadores con contratos flexibles o una semana laboral de cuatro días, y que las empresas estén abiertas a los turnos de trabajo para tener en cuenta cosas como el cuidado de los niños y las responsabilidades sociales”.

Pensamientos finales

El viejo orden está cambiando. Los autoritarios microgerentes de antaño ahora se encuentran con poco personal, ya que los trabajadores eligen el trabajo por cuenta propia o las empresas que anteponen su bienestar. El poder ha pasado de los empleadores a los empleados, y eso solo puede ser algo bueno.

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